スポーツビジネス from NY

年度末ということで仕事がたまっており、今日は休日出勤しています。4月になったら少しゆっくりできそうなので、もう少し頑張ろうと思います。

さて、NYもやっと少し春めいてきました。オフィスの近くの公園でも、芝生の上でリスが走り回ったり、小鳥が休んでいたりしていて、そうした動物たちの躍動感から季節の移り変わりを実感しています。

冬の眠りから覚めて動き出すのは、人間も同じかもしれません。学生なら卒業、社会人なら4月から入社○年目に突入と、春は区切りの時期なのかもしれません。そして、こういう背景もあってか、毎年この時期になると、僕のところに来る進路相談の数も結構増えることになります。

一応、スポーツマネジメントの分野での海外留学に関する本も書いているので（といっても、手放しで海外留学を薦めているわけではありませんが）、基本的にこうした進路相談には全て乗ることにしています。これは、僕が2000年に留学した時から自分の中で決めていたことで、僕のような人間でも人の役に立てるのであれば、しかもそれがスポーツの分野であれば、間接的には日本のスポーツ界に寄与しているということにもなるので、そのようにしています。

今まで恐らく100人以上の方とメールや電話や会って話をしましたが、これから書くことは特定の方からの相談について言及しているものではなく、こうした経験全体からの僕の感想であることを誤解なきよう予め断っておきます。

さて、こうした進路相談の多くは「一刻も早くスポーツに関する仕事がしたい」という動機によって転職や留学を考えているというものが多いのですが、スポーツ業界に何とかして辿り着こう、という意識が強い反面、その後どうサバイブしていくかについてはあまり意識が向いていないことが多いです。

何を隠そう、僕自身も今思えば半分勢いで留学して勢いで起業してしまったフシもあり、とても苦労したし、色々な方から知恵や力をお借りし、また不本意ながらご迷惑をかけてしまい今に至るという反省もあるので、自分のことを棚において（あるいは、反面教師として）このように思ってしまうのです。

スポーツ業界でサバイブしていくために、多くの人が忘れがちなのが、スポーツ組織は中小企業ということです。日本のプロ野球球団なら、年間売り上げは100億前後、Jリーグなら30億前後くらいでしょうか。利益だけで2兆円出してしまうようなトヨタとは違うのです。即戦力とならない人材を囲い込んでおく余裕などないのです。

誤解を恐れずに言えば、ビジネスとしてやっている以上、組織の中で何らかの形でお金を生みだすことに貢献することができなければ、やはり中小企業の経営者としてはそのような人材を採用することはできないのです。小さい組織であれば、より直接的な貢献が必須となってきます。スポーツを愛しているし、性格もいい。でも、それだけじゃ駄目なんです。趣味でやっているわけではないのですから。

もちろん、これは短絡的に「スポーツで金儲けしろ」と言っているのではなく、お客様に対してどのようなバリューを提示でき、価値を認めてもらい、その対価を回収できるか、その実力ということです。だから、安易に「留学して本場のスポーツマネジメントを学べばどうにかなるだろう」とは思ってもらいたくないのです。厳しく言えば、留学で得た知識だけで商売できるほど甘い世界ではないということです。

これからスポーツ業界への転職や、それを見据えた大学院への入学などを考えている方は、「何とかなるだろう」「何とかしてくれるだろう」という甘えを捨てて、「自分で何とかする」力が自分にあるのかどうか、なければどうすればそれが身につくのかを是非考えて下さい。かく言う僕も、「どうしたら何とかなるのか」を日々悶々としながら考えています。